生活污水中含有大量有机物和营养盐，可引起海水中某些浮游生物急剧繁

有机物按被生物降解的难易程度，大致可分为三大类：可生物降解有机物、难生物降解有机物、不可生物降解有机物。脂肪和油类是乙醇或甘油与脂肪酸的化合物，主要构成元素为碳、氢、氧。脂肪酸甘油酯在常温下呈液态称为油；在低温下呈固态称为脂肪。脂肪比碳水化合物、蛋白质的性质稳定，属于难生物降解有机物，对微生物无毒害与抑制作用。有机酸包括短链脂肪酸、甲酸、乙酸和乳酸等。有机碱包括吡啶及其同系物质，都属于可生物降解有机物，但对微生物有毒害或抑制作用。酚类是指苯及其稠环的羟基衍生物。根据其能否与水蒸气一起挥发而分为挥发酚和不挥发酚。挥发酚属于可生物降解有机物，但对微生物有一定的毒害与抑制作用；不挥发酚属于难生物降解有机物，并对微生物有毒害与抑制作用。有机磷农药毒性仍然很大，也属于难生物降解有机物，对微生物有毒害与抑制作用。