环境考古学主要研究的是人类如何改变环境。

A.地址环境考古学方法：地质学特别是第四纪地质学同史前考古学的关系最为密切。第四纪是地质史上最新的一个时间单位，仅就环境考古学而言，地质学对沉积物成因和第四纪气候演变的研究，对于恢复古人类的生存环境有着重要的作用。
B.动物环境考古学方法：不同的动物不仅是适应一定的温度和纬度，而且与一定的自然地理环境相适应，据此，可以根据动物化石推断古人类生存的古地理环境。
C.植物环境考古学方法：同动物相比，植物由于移动性小而对环境变化的适应性差，对温度、降水、土壤等环境因素的变化更敏感，常被看做是地质时代“温度计”而用来判断第四纪古气候的变化。利用古文化遗址中的植物遗存进行有关植物和古气候的研究，是植物考古学研究的重要内容之一。由于植物的根、茎、叶和种子等易腐朽而能够保存下来成为化石的很少，故古植被方面的研究，主要依靠对植物的微体化石的分析，如孢粉分析（利用埋藏在古地层中的植物孢子和花粉研究古植被和古气候孢子是指苔藓、蕨类等植物的繁殖细胞，花粉是指裸子和被子植物的繁殖细胞）和植硅酸体分析（沉积于某些植物体中的玻璃质的二氧化硅骨架耐酸碱、耐高温，具有很大的稳定性，被称为植物硅酸体或植物蛋白质、植硅石。硅酸体多存在于植物的细胞壁上，，在植物体因各种原因被破坏后，仍可长期保存下来，并保持其原有的形态不变，成为微体化石禾本科植物也称“灰像法”）等。