信息时代的特点是什么？

信息设计时代是基于服务的设计。在各个层面都发生了重大变化，反应了从一个给予制造和生产物质产品的社会向一个基于服务的经济性社会的转变。这种转变导致设计本质的变化。设计从一个讲究良好的形式和功能的文化转向一个飞物质的和多元再现的文化，即进入一个一非物质的虚拟设计、数字化设计为主要特征的设计新领域，设计的功能、存在方式和形式乃至设计本质都不同于物质设计。

美国是最早进入信息时代的国家，也是信息技术最发达的国家。无论是在计算机的硬件和软件方面，还是在计算机技术的应用的方面都处于世界领先地位。尤其是因特网的普及，更使美国社会全面迈入以信息产业为龙头的全新时代。在新的经济、文化背景下，美国工业设计从20世纪80年代末开始，发生了很大的变化。
大师的位置被一批新的独立设计事务所所取代。这些新型的设计咨询公司不再以著名的设计师为招牌，而是以带有“Design”字眼的名称来命名，强调了设计是一项团队活动而不是个人的工作，例如纽约的SmartDesign、芝加哥的DesignLogic、加州的LunarDesign等。新一代的设计师把更多的欧洲观念带到了美国，从而将美国先进的技术与欧洲深厚的历史文化传统紧密地结合起来，使美国设计在信息时代又有了一次巨大的飞跃。
新型的设计公司能够向企业提供更加全面的服务。它们不仅能提供产品的外形设计和工程设计，也能提供市场研究、消费者调查、人机学研究、公关策划，甚至企业网站设计与维护等诸方面的服务，并具有全球性活动的能力。另外，设计公司的设计手段也因大量采用计算机辅助设计而发生了革命性的变革，SGI（SiliconGraphiC.图形工作站和Alias、Pro-Designer等设计软件使工业设计更加灵活、快捷，工业设计本身也因此而高科技化了。
美国工业设计在20世纪90年代的另一重大变化是高技术产品，包括计算机、现代办公设备、医疗设备、通讯设备等，成为工业设计的主要领域。工业设计在使高科技人性化，商品化的过程中起到了重要的桥梁作用。
部设在美国俄勒冈州波特兰市的奇巴（ZIBA.设计公司被认为是国际最佳的设计公司之一。IDEO设计公司也是国际领先的设计公司之一。

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