解析：
【答案要点】郡县制是中国古代继宗法分封制度之后，出现的以郡统县的两级地方行政制度，主要盛行于秦汉时期。
春秋时期已有县、郡的设置，具有边防重镇的作用。春秋后期，县制开始逐渐推行于内地。战国时期，县的设置已较广泛，并转变为作为地方政权而实行官僚制度的县制。郡的设置要比县晚。秦国最早设郡，而后，晋、赵、吴相继设置了郡。这一时期的郡地位比县低，但县与郡之间并无相统属的关系。到了战国时期，曾出现过一些有名的郡，而且随着边防设郡之地逐渐繁盛，内地的县逐渐增多，需要建立起更高一级的管理机构，于是就形成了郡、县两级制的地方管理体系。至战国末年，各国郡县的设立已很普遍。
秦统一后郡县制遂遍行于全国，汉继秦制，比秦更为严整。汉时不断增立新郡，东汉顺帝时全国共有105郡国。国指诸侯王国，汉武帝以后，国的地位相当于郡。县之下置有乡、亭、里。秦称郡之长官为守，汉景帝时改名太守，西汉时郡的军事平时主要由郡尉主管。由于郡守要兼领武事，郡之长官，除太守外，秦置监、尉，西汉置尉而不置监，景帝时改尉为都尉。都尉和太守的治所可分设于两地。都尉也设府置官属，在郡中和太守并重，有时可代太守行事。县之长官为令、长。令、长之下设丞一名。又设尉，专管武事。汉代的太守、令、丞、尉皆由中央任免。
郡县制确立后，中央通过考课和监察以加强对地方政权的控制。秦汉之制，郡守于每年秋冬向中央朝廷申报一年的治状，县也同样要上集簿于郡，中央或郡即在这时各对其下属进行考核。和考课相辅而行的是监察制。中央派郡监或刺史以监郡，郡县也各派督邮或廷掾以监县或乡。由于自上而下的层层督课，使得中央政令能较为顺利地贯彻到最基层，保证了政令的划一性。秦汉的郡县制代替了周的分封制，为后来2000年的地方行政体制奠定了坚固的基础。东汉末年，原监察区性质的州转变为郡以上的行政区，地方行政制度始成州、郡、县三级。隋开皇三年，罢天下诸郡，以州统县。至元，郡名完全废弃。
