原始习惯就是原始社会中的法律。

商品交换从原始社会末期开始出现，经过奴隶社会、封建社会后得到进一步的发展，进入资本主义社会后，发展到它的最高阶段，这时，进入流通过程的商品包罗万象，流通过程成为实现价值的必经过程。因此，商品交换最早出现于原始社会末期。

(1)两者产生的方式不同。氏族习惯以传统的方式自发地形成和演变，它像语言一样不是任何人、任何机构有意地创造和选择的结果。法则是由统治阶级及其政治代表在行使国家权力的过程中，有意识地创立和有意识地对原有习惯加以选择、确认而形成的。
(2)两者体现的本质不同。氏族习惯反映氏族全体成员在利益高度融合基础上形成的共同意志，这种共同意志也就是完全意义上的社会意志。法则是以国家意志的形式体现出来的在社会经济关系中占统治地位的阶级的意志，它只是在社会中占主导地位的意志，而不是社会共同意志。
(3)两者实施的方式不同。氏族习惯是每个氏族成员自幼养成的行为习惯，它依靠当事人的自觉、舆论和氏族首领的威望来保障实施。法的实施当然也要借助于当事人的守法意识和舆论的支持，但是，这显然是不够的，还要以国家强制力为最后的保障，并以警察、法庭、监狱和各种强制机关作为后盾。
(4)两者的历史使命不同。氏族习惯是维护共同利益，维系社会成员间平等互助关系的手段。法则以实现统治阶级利益为首要目的，并为此而建立和维护统治关系和社会秩序。
(5)两者适用的范围不同。氏族习惯只适用于具有血缘关系的同一氏族或部落成员。法则适用于国家权力所辖地域内的所有居民。

习惯法是由国家认可的并由国家强制力保证实施的。无国家则无习惯法。