论述幼儿教育的根本功能。

幼儿教育主要指的是对3—6岁幼儿所实施的教育，幼儿教育是学前教育或者说早期教育的后半阶段，前面与0—3岁的婴儿教育衔接，后面与初等教育衔接，是一个人教育与发展的重要而特殊的阶段。幼儿教育的概念也有广义和狭义之分。 从广义上说，凡是能够影响幼儿身体成长和认知、情感、性格等方面发展的有目的的活动，都可以称为幼儿教育。
狭义的幼儿教育则特指幼儿园和其他相关幼儿教育机构，对幼儿实施的有目的、有组织、有计划的活动。幼儿园教育在我国属于学校教育系统，具有家庭教育和社会教育所没有的优点，如计划性、系统性、目的性等。

陈鹤琴是我国著名的儿童教育家。他批评当时的幼儿园不是抄袭日本就是模仿欧美，生搬外国的教材、教法，全然不顾中国国情，坚决主张“处处以适应本国国情为主体，那些具有世界性的教材教法也可以采用，总以不违反国情为唯一的条件”。同时，他积极地推进为中国平民服务的、培养民族的新生一代的幼儿教育，于1923年创办了我国最早的幼儿教育实验中心——南京鼓楼幼稚园，创立了“活教育”理念，一生致力于探索中国化、平民化、科学化的幼儿教育道路。 陈鹤琴主要幼儿教育思想主要可以总结为：反对死教育，提倡活教育。
陈鹤琴先生反对埋没人性的、读死书的死教育。在抗战时代，他抱着实验新教育的使命，创建了活教育。其教育体系包括三大部分：①目的论：做人、做中国人、做现代中国人；②方法论：做中教、做中学、做中求进步；③课程论：大自然、大社会是我们的活教材。陈鹤琴先生的活教育体系，对中国幼儿教育的各方面产生了重大而深远的影响。
(1)陈鹤琴幼儿教育的教育观：要遵照活教育的精神办幼儿园，必须“以自动代替被动”，必须是幼儿“自动的学习、自发的学习”，自己去动手用脑获得知识，教师必须尊重幼儿的自主性，不能搞传统的注入式，消极地管束幼儿等。这样的要求体现了一种全新的教育观，对旧教育的冲击是十分巨大的。
(2)幼儿园的教育目标应当是育人，培养国家民族所需要的新生一代，培养像陈鹤琴先生所指出的那种身体健康、能建设、能创造、能合作、能服务的“现代中国人”。
(3)幼儿教育的方法：实现活教育目标的教育方法，如陈鹤琴先生所说：“非从‘做’做起来不可”，应当是“做中教，做中学”。
(4)幼儿教育内容：以大自然、大社会为活教材，与实际紧密地结合。同时，活教育“做”的过程本身也就是幼儿园最好的教育内容。
(5)幼儿教育原则：陈鹤琴先生提出的活教育的17条原则，如“凡幼儿能做的，让他自己做；凡幼儿能想的，让他自己想”等，体现了尊重幼儿的主体性，重视幼儿动手动脑，重视直接经验的价值等思想，奠定了幼儿园教育原则的基础。
(6)幼儿园课程理论：
①课程的中心：陈鹤琴先生反对幼儿园课程脱离实际，主张根据儿童的环境：自然的环境、社会的环境作为幼稚园课程系统的中心，让儿童能充分地与实物和人接触，获得直接经验。
②课程的结构：陈鹤琴先生认为“应当把幼稚园的课程打成一片，成为有系统的组织。”虽然他把课程内容划分为：健康活动、社会活动、科学活动、艺术活动、文学活动等五项，但这五种活动是一个整体，如人的手指与手掌，手指只是手掌的一部分，其骨肉相连，血脉相通，因此被称为“五指活动”。
③课程的实施：强调以幼儿经验、身心发展特点和社会发展需要作为选择教材的标准；反对实行分科教学，提倡综合的单元教学，以社会自然为中心的“整个教学法”；主张游戏式的教学。
④重视幼儿园与家庭的合作：陈鹤琴先生十分重视家庭对幼儿的影响，积极主张幼儿园与家庭合作起来教育幼儿。他说：“儿童的教育是整个的、是继续的”，只有两方配合，才会有大的效果。

我们国家幼儿教育事业的改革发展取得了一些成绩，但还存在着一些问题，这些问题的解决预示着我国幼儿教育的发展趋势。 (1)注重普及学前教育
基本普及学前教育。到2020年，普及学前一年教育，基本普及学前两年教育，有条件的地区普及学前三年教育。重视0至3岁婴幼儿教育。
重点发展农村学前教育。努力提高农村学前教育普及程度。着力保证留守儿童入园。采取多种形式扩大农村学前教育资源，改扩建、新建幼儿园，充分利用中小学布局调整富余的校舍和教师举办幼儿园(班)。发挥乡镇中心幼儿园对村幼儿园的示范指导作用。支持贫困地区发展学前教育。推进农村学前教育。支持办好现有的乡镇和村幼儿园；重点支持中西部贫困地区充分利用中小学富余校舍和社会资源，改扩建或新建乡镇和村幼儿园；对农村幼儿园园长和骨干教师进行培训。
(2)幼儿教育将会被纳入义务教育的范畴
在我国，幼儿教育纳入义务教育在现阶段已经具备了可能性。国家的财政收入有了稳步的提高，可以对幼儿教育这个公益性的社会公共福利事业给予更多的资金投入。从2011年9月份开始，我国部分城市开始试点在园的适龄幼儿都可以享受国家的助学券补助政策。另外，在党的十六届四中全会中提出了“构建社会主义和谐社会”的目标。建立和谐社会，社会公平是基础，教育公平是起点，幼儿教育则是起点的起点，更应受到重视。
(3)建立政府主导、社会参与、公办民办并举的办园体制
受到市场经济和体制改革的影响，幼儿园的办学体制和投资体制逐渐呈现多元化的趋势。大力发展公办幼儿园，积极扶持民办幼儿园。加大政府投入，完善成本合理分担机制，对家庭经济困难幼儿入园给予补助。
加强学前教育管理，规范办园行为。在我国，幼儿教育的办学主体将由单一的公办园发展为公办园、企业办园、集体办园、社会力量办园、民办园、私立幼儿园等等，这种由我国国情决定的趋势将会继续下去。
(4)关注幼儿教师的专业成长，提高教师队伍的整体建设
加快建立职前教育、入职教育、职后教育相互衔接的发展性教师专业成长体系的步伐，着重对幼儿教师职前教育与继续教育课程衔接的有效性进行认真研究。提高幼儿师范院校办学水平和教育质量。根据幼儿教育事业发展需要，确定招生规模；结合幼儿教育改革的实际，及时调整专业、课程设置和教学内容，深化教育教学改革，积极参与幼儿园的教育实践。制订幼儿教育师资培养、培训规划，加强幼儿教师职后教育的规范和建设。
要依据《教师资格条例》的有关规定，实行幼儿园园长、教师资格准入制度，严格实行持证上岗。实行教师聘任制，建立激励机制，提高教师队伍的素质和水平。认真执行《中华人民共和国教师法》，幼儿教师享受与中小学教师同等的地位和待遇。依法保障幼儿教师在进修培训、评选先进、专业技术职务评聘、工资、社会保险等方面的合法权益，稳定幼儿教师队伍。
(5)幼儿教育交流合作的国际化态势将保持并进一步加强
随着“地球村”理念的不断深入，幼儿教育国际交流合作也会进一步加强。支持一批示范性中外合作办学机构；开展幼儿园骨干教师海外研修培训；支持扩大公派出国留学规模；以高校为主体举办学前教育国际学术交流论坛。

蒙台梭利是意大利幼儿教育家，曾被罗马大学聘任为该校附属精神病诊所的助理医生，主要治疗对象为低能儿童。1907年，蒙台梭利在罗马贫民区开办了一所招收3—7岁贫民儿童的幼儿学校，并命名为“儿童之家”。她将使用于低能儿童的教育方法经过适当的修订，运用于正常儿童，也取得了极大的成功，引起了国内外人士的广泛注意。除了《蒙台梭利教育方法》外，她的主要著作有《童年的秘密》、《有吸收力的心智》等。 (1)蒙台梭利的儿童心理发展观
蒙台梭利对儿童心理有深入的研究，她认为儿童的心理发展有四个存在着内在联系的显著特点。
第一，具有独特的心理胚胎期。她认为人类有两个“胚胎”期：一个是在母体内生长发育的过程，可称为“生理的胚胎期”；另一个则是人类特有的“心理的(或称精神的)胚胎期”，具体表现在从出生到3岁的婴幼儿阶段。
第二，心理具有吸收力。蒙台梭利认为婴幼儿具有一种下意识的感受能力与特殊的鉴别能力，简称“吸收心理”。也就是说，儿童有一种自动成长的冲动。
第三，具有敏感期。蒙台梭利认为，儿童心理的发展也有各种敏感期，在发展过程中也经过不同的阶段，每个阶段都有某种心理的倾向性和可能性显示出来，过了特定的时期，其敏感性则会消失。
第四，发展具有阶段性。第一阶段：0—6岁，是儿童个性形成的最重要时期；第二阶段：6—12岁，是儿童增长学识和艺术才能，有意识地学习时期；第三阶段：12—18岁，能根据自己的兴趣探索事物，能进行像对成人那样的宣传教育。
(2)蒙台梭利教育的目的和原则
蒙台梭利认为，教育的目的在于发展儿童“生命的法则”，帮助儿童发展生命，使每个儿童具有的天赋潜能在适宜的环境中得到自然的发展，在了解儿童的基础上促进儿童的全面发展。
教育的根本原则是使儿童获得自由，使儿童的天性得以自然地表现，幼儿的学习应是自愿的，非强制性的，教师的作用在于为儿童提供符合其身心发展的环境，帮助儿童实现自我教育。具体的教育原则有：①环境教育原则。蒙台梭利非常重视环境的创设，即为儿童提供一种有准备的环境。所谓有准备的环境，就是一套经过组织及协调的材料或玩具，用来促进儿童有效的学习。②教师是儿童活动的观察者和指导者原则。
(3)课程内容
蒙台梭利根据自己的教育理论和教育实践，主要为儿童确立了下列教育内容：
第一，感觉教育。感觉教育在蒙台梭利教育体系中占有重要位置，也是她教育实验的主要内容。蒙台梭利的感觉教育遵循着一定的原则：一是循序渐进原则。照顾儿童
的个别差异，把感觉教育同读、写、算的教学结合起来，由简单到复杂，逐步发展。二是自我教育的原则。她提倡让幼儿根据自己的能力和需要进行自我选择、独立操作、自我矫正。
第二，语言教育。蒙台梭利的语言教育包括口头语言训练和简单的书写活动。她认为，书写应先于口语训练。
口头语言训练通过为儿童提供阅读教材和交谈两种形式进行。阅读材料由清晰的书写好的单词和短语纸片与卡片组成，还有大量的玩具。
第三，纪律教育。纪律教育是蒙台梭利教育的重要组成部分，也是她为学前儿童设计的重要课程内容。蒙台梭利认为，儿童纪律在本质上是积极的、活动的、主动的、内在的和持久的，而不是消极的、被动的、外在的和暂时的。纪律就意味着自由。但是，蒙台梭利教育体系中的自由概念，并不是放任自流，或让儿童任意妄为，而是有范围和限度的。
儿童怎样能获得纪律?蒙台梭利认为，“纪律必须通过自由而获得。”“当一个人是自己的主人，在需要遵从某些生活准则的时候，他能够节制自己的行为，我们就可以称他是守纪律的人。”
第四，数学入门教育。这包括：数数，数字练习，用书写符号表示数，数的记忆练习，从1到20的加减乘除法，10以上的算术运算等。针对不同的内容，蒙台梭利采取了相应的教学方法。