什么是种群？简述自然种群的基本特征。

参考答案：种群是占有一定地域(空间)的一群同种个体的自然组合。在自然界中种内个体是互相依赖彼此制约的统一整体。同一种群内的成员栖于共同的生态环境内并分享同一食物来源，它们具有共同的基因库，彼此间可以进行繁殖并产出有生殖力的后代。
种群的基本特征有：
(1)种群内个体的空间分布主要有均匀分布，随机分布和聚群分布，以聚群分布为绝大多数。
(2)种群的年龄结构可根据年龄锥体来判断，分为增长着的种群稳定的种群和衰老的种群。
(3)出生率，出生率是指在单位时间内一种群所产生后代个体的平均数。繁殖力是物种历史上所形成的一种适应性，还受食物降雨等环境条件的限制。
(4)死亡率，死亡率是单位时间内各群内的个体死亡的平均数，它与气候、食物条件、疾病及栖息环境恶化等因素有关。
(5)种群的存活曲线描述一动物种群从出生到死亡的存活状态特征的曲线称存活曲线，有凸型，对角线型和凹型3种，以对角线型最为常见。