亚里士多德第一个在理论上论证了体育、德育、智育的联系。

洛克的《教育漫话》中把体育作为第一个问题加以论述。关于体育，洛克认为人们要能工作、要有幸福，必须先有健康；认为每个绅士的身体都必须能适应以后活动中面临的艰苦环境。针对当时贵族子弟多娇生惯养的风气，他强调生活各方面的吃苦耐劳。
关于德育，他认为德行比知识更重要，把听从理性的指导、克制自己的欲望看成是一切道德与价值的重要标准及其基础。德育的任务就是锻炼绅士的意志，做到理性、克制、刚毅、勇敢、诚实、智慧和仁爱等。道德教育的方法首先要重视理性的领导，其次要重视榜样的示范作用，强调德育中早期教育、行为习惯和良好榜样，主张尽可能不要使用体罚。
关于智育，洛克尤其强调两点：一是德行重于学问，二是学问的内容必须是实际有用的广泛知识。洛克的教育思想带有世俗化和功利性的特点，对英国及西欧教育的现代化有一定的影响。