在幼儿园，幼儿的主导活动是丰富多彩的游戏，小学阶段学生的主导活动是上课。

每一年龄阶段的学生都有多种活动，但其中必有一个是主要的，称之为主导活动。每个年龄期所特有的儿童的主导活动类型决定着首先发生于这一年龄期的心理形成物的产生。它标志着儿童心理发展的飞跃，以及在新的基础上对儿童的整个个性的改造。作为个体心理发展分期依据的是各年龄阶段特有的主导活动类型，任何一种主导活动都有整体性结构。这种按一定次序彼此衔接、前后更替的一系列主导活动类型体系构成了儿童心理整体性发展的基础，形成主导活动类型体系的根本目的在于发展作为儿童个性内部基础的创造的需要与创造能力。总的来说，从小学年龄阶段起，儿童的主导活动已由游戏转变为学习活动。为有效地影响小学生的心理发展，最重要的是要创造有利条件，以形成小学年龄阶段的主导活动——真正的、展开的学习活动。

艾里康宁根据心理发展按相应的主导互动类型划分为六个阶段，其中小学生 的主导活动是学习活动类型。