保护妇女、儿童、老人的合法权益是婚姻法的一项重要原则

保护妇女的合法权益原则是对男女平等原则的必要补充，我国婚姻法在妇女的结婚、离婚和离婚后的子女抚养、财产分割上充分注意保护妇女的合法权益。另外还有相应的《妇女权益保障法》特别强调保护妇女的基本权益和特殊权益。
我国现行婚姻法在保护儿童合法权益确定为基本原则的同时，在家庭关系一章还作了一些具体规定，例如父母对子女负有抚养教育的义务，对未成年子女有保护和教育的权利和义务等，为了更好的保护未成年人的合法权益，颁布了《中华人民共和国未成年人保护法》。
在我国，对老人的合法权益的保护，宪法和其他法律、法规都有具体规定，另外《婚姻法》也规定子女对父母有赡养扶助的义务，父母对子女的遗产有继承权，养父母、继父母的合法权益同样受到保护，孙子女、外孙子女在一定条件下也有赡养祖父母、外祖父母的义务。

（1）禁止家庭暴力。禁止家庭暴力，它是指发生在家庭成员之间的暴力行为，其范围比虐待要广，包括对配偶、子女、父母等家庭成员的身体、精神、性方面的暴力。按照最高法院的司法解释所谓“家庭暴力”，是指“行为人以殴打、捆绑、残害、强制限制人身自由或者其他手段，给其家庭成员的身体、精神方面造成一定伤害后果的行为。持续性、经常性的家庭暴力，构成虐待”。
（2）禁止家庭成员间的虐待和遗弃。虐待是指以作为或不作为的形式，多次、经常的对家庭成员歧视、折磨、摧残，使其在精神上、肉体上遭受损害的违法行为。遗弃是指家庭成员中负有赡养、抚养、扶养义务的一方，对需经赡养、抚养或扶养的另一方，不履行义务违法行为，如成年子女不赡养无劳动能力或生活困难的父母等。