根据色感光细胞的种类，先天性色觉异常可以分为三种色觉异常：即三色视者、二色视者和（）

一些实验结果表明在视网膜上存在着三种锥体细胞，分别对不同波长的光敏感。因此在网膜水平上，色觉是按三色理论提供的原理产生的。而在视觉系统更高级的水平上，存在着功能对立的细胞，颜色的信息加工表现为对立的过程，支持对立过程理论。三色说不能解释红绿色盲。红绿色盲的患者把光谱的短波部分看成蓝色，把长波部分看成黄色，因而没有红、绿经验。按三色理论，这种患者应该缺乏感红和感绿的锥体细胞。因为三色理论假定黄是由红、绿混合产生的。因此，缺乏感红和感绿装置的病人，不应该具有黄色的经验，这和病人的实际色觉经验是不符合的。

20世纪60年代，神经生理学的研究发现，视网膜确实存在着三种感光细胞，从而支持了三色说。行为实验和电生理学的研究结果以及赫尔维奇和詹米逊1958年用心理物理学方法进行研究的结果都支持了黑林的对立过程理论。20世纪50年代末以来，生理学家先后在动物的视神经节细胞和外侧膝状体细胞内，发现了编码颜色信息的对立机制。综合这些研究，我们可以认为在网膜水平上，色觉是按照三色理论的原理产生的。而在视觉系统更高级的水平上，存在着功能对立的细胞，颜色的信息加工表现为对立的过程。

该理(1)三色理论是英国科学家托马斯-杨(Young，1807)提出的色觉理论，他认为在人的网膜中有三种不同的感红、感绿和感蓝的感受器。每种感受器只对光谱的一个特殊成分敏感。当它们分别受到不同波长的光刺激时，就产生不同的颜色经验——红、绿、蓝。1860年，赫尔姆霍茨( H. von Hehnholtz)放弃了一种感受器只对一种波长敏感的看法，认为每种感受器都对各种波长的光有反应。但红色感受器对长波的反应最强烈：绿色感受器对中波的反应最强烈；蓝色感受器对短波的反应最强烈。如果一种光能引起三种感受器同等程度的兴奋，那么就产生白色的感觉。其他的色觉经验是由这三种感受器按特定比例兴奋的结果。 (2) 20世纪60年代，神经生理学的研究发现，视网膜确实存在着三种感光细胞，一种细胞能最大限度地吸收450nm的光波（蓝色），一种吸收540nm的光波（绿色），另一种吸收577nm的光波（近似红色），从而支持了三色说。但是，这一理论存在明显的缺陷，对有些色觉现象很难解释。例如，它就无法解释红绿色盲。按照这一理论，红绿色盲患者应该缺乏感红和感绿的锥体细胞。由于黄色是由红和绿混合产生的，因此，缺乏感红和感绿绍胞的患者不可能具有黄色的色觉经验，但这与事实不符。论认为人的网膜中存在三种独立的感受器，它们能够对不同波长的光反应。