从（）研究经济现象，正是区域经济学区别于其它经济学学科的根本所在。

1、区域结构。区域结构是由中心城市、中心城镇、广大乡村以及各种网络所组成。这种核心、节点、网络的有机组成，区域内经济活动能够把其影响波及整个区域，并产生乘数效应。区域结构与区域发展水平之间是相互依赖、相互影响的关系。结构的形成过程就是区域的形成过程。2、区域经济发展。一方面，区域增长是由资本、劳动力以及技术进步等要素相互作用而引起的区域商品和劳务总产出的增长。区域发展另一方面表现为区域产业结构的不断演进和升级。3、区际经济关系。主要内容包括区域分工与协作、区域贸易与区域市场、生产因素的区际流动、区际竞争和区域垄断等。4、区域经济政策。主要内容包括区域经济发展政策、区域经济布局政策、区域产业结构政策、区际经济关系政策以及政策效应的评价分析等。

区域经济学与传统的区位理论比较，有一些比较大的进展。
⑴它在研究内容方面很大程度上改变了过去孤立地分别研究区位生产、价格和贸易的局面，而将整个区域的生产、交换、价格和贸易融为一体；
⑵从以往的区位选择、区界划分的理论研究，转向以分析解决人类所面临的各种现实社会经济问题为主要方向；
⑶从注重区位的经济产生出到以人本身的发展和协调与人与自然的关系为目标。
⑷在研究对象上从单个经济单位的区位研究走向区域总体的研究；从市场机制下的行为转向政府干预、政策调节的研究。
⑸在研究方法上由相对静态的空间区位选择转入区域发展各阶段经济空间分布和结构变化过程的研究；从纯理论多假定的理论推导走向面对实际的区域分析和应用模型研究。

①区域结构，它是区别与其他经济学科的重要标志。
②区域经济活动自组织。区域经济主要研究之一就是如何组织区域经济。
③区域空间的地域及其组成单元。主要体现在如城市这些增长点或增长极的研究。
④区际分工与联系，区际分工可发挥区域优势、提高劳动生产率，区际联系可以实现资源共享，促进区际间生产要素的流动。
⑤区域经济政策，主要是要如何实现区域间合理分工，如何解决效率与公平等问题。

1、从人类经济活动的地理分布和空间组织来定义。2、基本上是对区域经济学研究内容的罗列。3、将研究对象界定为区域间相互关系的研究。4、从宏观角度界定研究对象。