天坛的整个布局设计和色彩都象征着（　　），所以无不充满着幻想与神秘。

总体布局：天坛位于北京城正阳门外东南，占地面积273公顷，是世界最大的祭天建筑群。天坛由两个坛组成，南部是圜丘坛，北部是祈谷坛。整体布局呈“回”字形，北圆南方，象征着天圆地方，其建筑特点可以用一组数字概括：“一、三、五、七、九”。一条中轴线：由南向北依次有昭亨门-圜丘坛-皇穹宇-成贞门-丹陛桥-南砖门-祈年门-祈年殿-皇乾殿-北天门。三道坛墙：内坛墙、外坛墙、分割圜丘坛与祈谷坛之间的东西坛墙。五组建筑：圜丘坛建筑群、祈谷坛建筑群、斋宫建筑群、神乐署建筑群、牺牲所建筑群。七星石：祈谷坛东侧的七星石。九座坛门：天坛西侧外坛墙上有祈谷坛门和圜丘坛门，祈谷坛有东天门、西天门、北天门，圜丘坛有泰元门、昭亨门、广利门、成贞门。
天坛的总体布局蕴涵着中国古代规划设计大型建筑组群的杰出意匠：1）它以超大规模的占地，突出天坛环境的恢宏壮阔2）它以大片满铺的茂密翠柏，渲染天坛坛区的恢宏壮阔3）它以圜丘坛、祈谷坛两组有限的建筑体量，通过丹陛桥的连接，组成超长的主轴线，控制住超大的坛区空间4）它以高高突起的圜丘坛、祈谷坛和丹陛桥，提升人的视点，拓展人的看天视野，显现天穹的分为开阔，造就天的崇高、旷达、神圣的境界5）它通过一些列数的象征、方位的象征、色彩的象征和“天圆地方”之类的图形象征，充分显现崇天的意识6）它还特意把皇帝居住的斋宫置于主轴线旁边的侧位，置于坐西朝东的偏方位，以皇帝低于昊天上帝的建筑体制，强调出“天子”与“天”的亲缘关系。可以说，经历明清两代扩建、改建的北京天坛，堪称中国古典范性的建筑组群。