休谟是如何批评社会契约论的？

社会契约论对于解释政府合法性的意义：一是把政府的来源与政府的合法性联系起来，运用唯心史观揭示了社会（自然状态、公民社会）先于国家，国家来源于社会，从而社会决定国家这样一些政治哲学的基本问题；二是把政府的目的与政府的合法性联系起来。主张政治社会的首要目的是保护财产。人民主权是对政府权力的根本约束，是政府合法性的根本基础

第一，“自然状态”是哲学家的一种虚构。
第二，社会的建立不是一蹴而就的，而是逐渐形成的，不会在某一时刻形成一份约束力永久的“原始契约”。
第三，人类社会的建立是一种习俗产生的过程。政治制度和道德原则并非出自人的理性构建，而是人们在实践过程中为了便利而形成的各种规则的累积。第四，契约论无法解释政府变动时合法性的来源。

以社会契约的理论来探讨国家的起源、发展及其解体，论证权力的来源以及个人权利的保障是资产阶级革命早期政治思想的基本方法，在17、18世纪西方近代政治思想中占有重要的地位。如17世纪英国政治思想家霍布斯通过描述社会契约论的发生过程，得出了国家的本质以及权力产生的过程。卢梭亦使用社会契约的方法来阐发其政治学思想，并在此基础上论证了人民主权的基本思想。

第一，人民订立契约时，自愿交出他们的全部权利（生命权除外）。“自愿”就是交出自己的权利和权力时没有其它附加条件；“全部”是指自己全部的权利和权力，除了生命权。
第二，主权者没有参加契约，因而不受契约的约束，他的权力是至高无上的，不受限制，不可分割的。