简述现代西方选举制度的作用、意义和存在问题

普遍原则强调选举权范围的广泛性，即公民凡达到选举年龄，且按宪法规定享有权利并承担义务者都拥有选举权和被选举权。普遍原则是资产阶级民主政治发展的内在要求。选举权的普遍性是衡量民主化程度的一个重要标志。普选制为民主政治的良性运作提供了基本的制度保障西方各国普选制演变的历史表明，普选权是经过广大人民的艰苦斗争而逐步取得的，并没有伴随着资产阶级民主政权的建立而自然地出现。普选制承认并保护拥有公民权的所有公民的选举权，但不等于对公民的选举权没有任何限制，普选制仍然存在选举年龄限制，存在对于特殊职业者和其他特殊人群的限制，这是政治生活得以理性组织的保障。
其意义：一是统合各种社会力量，为各种政治观点包括来自社会各个方面的对于政府的不满提供了开放而又便于管理的渠道；二是选票的制约作用最终仍具有一定的意义。

现代选举制度的形成是伴随着资本主义议会制度的逐渐确立，是资产阶级经济与政治力量兴起并不断发展的结果。现代选举制度的萌发可追溯至欧洲中世纪末期在一些国家出现的等级会议中的市民代表的产生。中世纪选举市民代表的方法为后来的资产阶级选举制度的创建积累了经验，为现代选举制度的形成提供了一定的历史资源。
现代意义上的选举制度，是指公民通过法定的民主程序选举代表组成代议机关来决定国家政治事务，这是现代议会制确立以后的事。17至18世纪的英法资产阶级革命奠定了现代议会制度的社会基础，以资产阶级力量为核心的议会作为立法机关和权力机关的权威得以确立，从而代议制所要求的现代选举制随之形成。