正确答案：
高等学校的社会职能，就是高等学校应该或可以在社会发展中发挥什么样的作用。高等学校社会职能是高等教育社会功能的具体体现。人们常用“培养人才、发展科学、为社会服务”的三大职能来概况高等学校的职能，这三大职能就是经过历史的沉淀和印证后的高等学校最具有生命力的职能。
（1）中世纪大学产生之后到19世纪初，大学一直沿着培养人才这一办学方向缓慢发展着。
（2）柏林大学的创立把学术研究引入大学，大学活动的范围扩大了，大学的职能随之发生了变化，大学至此开始具有了第二种职能——发展科学的职能。
（3）1862年，美国总统林肯签署了著名的《莫里尔法案》，随之出现了多所“赠地学院”，其中威斯康星大学以威斯康星思想著名，威斯康星思想明确地把服务社会作为大学的重要职能。高等学校培养人才、发展科学、服务社会的三项职能，是相互联系、相互渗透的，共同构成了现代高校的职能体系。其中，培养人才是现代高校的最基本的职能，是决定高等教育本质的因素。发展科学是高校的重要职能，它直接关系到高校培养人才的质量和学术水平的提高。直接服务社会是高校培养人才、发展科学职能的进一步延伸。
