瑞士心理学家皮亚杰认为儿童是自己道德观点的构造者，其品德发展不仅

通过大量研究，皮亚杰概括出一条儿童道德认知发展的总规律：儿童的道德发展是从他律道德阶段到自律道德阶段的发展规律。 (1)前道德阶段——无规则阶段（5岁之前）儿童在5岁之前处于无道德规则阶段，社会规则对他们没有约束力。其行为受行为结果支配，他们只做规定的事情，因为他们想避免惩罚或得到奖励。这一阶段的儿童既不是道德的，也不是非道德的。随着年龄的增长才能对行为作出判断。(2)他律道德阶段（5-8岁）他律道德指学前及小学低年级儿童关心行为的客观效果，不关心主观动机，是受他人设定的外在价值标准所支配的道德判断。认为规则是不可改变的，服从权威。(3)自律道德阶段（9-11岁）自律道德指较大儿童根据行为者的主观意图作为道德判断的基础，是由儿童自己内在的价值标准所支配的道德判断。认为规则是可协商的。 皮亚杰对儿童道德发展的研究也是从认知的角度入手的，即他关注的是儿童道德认知的发展特点。与他的认知发展阶段论一致的是，感知运动阶段和前运算阶段前期，儿童对规则无法认知，在前运算阶段后期，儿童刻板地看待规则，不能对规则进行运算处理，而到了具体运算阶段和形式运算阶段，儿童已能灵活地看待规则。

皮亚杰对于儿童道德发展的研究，通过观察儿童的活动，用编造对偶故事同儿童交谈，得出研究结果。儿童道德判断是从他律到自律、从效果到动机的发展过程。