我国绘画史上通史类绘画著作有张彦远的（），北宋郭若虚的（），南宋

张彦远，字爱宾，河东（今山西永济）人，官至大理寺卿，是我国晚唐时期著名的美术评论家、绘画理论家。
《历代名画记》是一部最早的中国绘画史专著
1、首先张彦远更加详尽的论述了绘画的社会功能问题，突出强调其社会教育意义。他说：“夫画者，成教化，助人伦，穷神变，测幽微
2、其次，张彦远对谢赫的“六法论“作了新的阐述。谢赫是”六法论“的提出者，但对”六法“并未做具体的，进一步的解释，以致造成不少歧义，张彦远是”六法论“最早、最具影响的解释者，从而明确了这一绘画理论的基本内涵，强化了以气韵为核心的中国画审美趋向。
3、张彦远论证了书与画的密切关系，首次提出“书画同体，用笔同法”的观点。
4、阐明了绘画用笔、风格与立意之间的相互关系问题。“意存笔先”是“本于立意”的另一种说法，“画尽意在”则说明了用笔与用意之间孰先孰后，孰主孰次的问题，直指绘画的目的论。作为艺术的绘画“传情达意”是其根本，用笔、形象只是个载体，中国画审美主要是“审意”，而非单纯的审笔、审墨；笔墨只有与意象结合才具有更高的价值。因此作画之前首先要“得意”，要无意于画，不使画家心为形役；反之，意在于画则失于画，这种得失认识明显受到了庄子哲学美学思想的影响。