什么是艺术流派？

（1）所谓艺术流派，是指在一定历史时期里由一批思想倾向、审美观念、艺术趣味、创作方法和表现风格方面相似或相近的艺术家们所形成的艺术派别。如“威尼斯画派”、“边塞诗派”等。（2）所谓艺术思潮，是指在一定的社会历史条件下，由于受到一定的社会思潮和哲学思潮的影响，在艺术领域所出现的具有较大影响的思想潮流和创作倾向。如“古典主义”、“西方现代主义艺术思潮”等。
（3）艺术思潮与艺术流派间有着密切的关系，但又有着明显的区别：
其一，艺术流派是风格相近或相似的创作主体的群体化。而艺术思潮则是倡导某种文艺思想的几个或多个艺术流派所形成的一种艺术潮流，是在相当历史时期内，具有相当规模的较大群体。
其二，中外艺术史上，某种艺术流派有可能发展成为一种艺术思潮，而有的艺术思潮却可能包容许多艺术流派和不同的创作方法。
其三，艺术流派往往是指某个艺术门类中的派别，而艺术思潮却常常包容各个艺术门类中的多个艺术流派。
其四，艺术思潮侧重予从社会历史的角度来把握某种创作思想或创作主张，艺术流派则侧重于从艺术史的角度来区别各种具有不同特点的艺术派别。
所以艺术流派与艺术思潮之间既有联系，又有差别。

艺术流派的形成非常复杂，有各种各样的情况。概括起来大致有以下三种情况：（1）由一批具有相同艺术主张的艺术家们自觉结合而形成的艺术流派。他们或者有一定的组织和名称，或者有共同的艺术宣言，甚至与其他艺术流派展开论争以宣传自己的艺术主张。如西方的超现实主义、未来主义、表现主义等。
（2）由一批艺术风格相近或相似的艺术家们不自觉而形成的艺术流派。他们一般没有固定的组织或纲领，也没有共同的艺术宣言。其形成有地域的因素，也有题材的因素或者其他的因素。如西方的威尼斯画派、我国唐代的边塞诗派等。
（3）艺术家们本身并无形成流派的计划或意愿，甚至自己并不意识到属于某一流派，只是由于艺术风格的相近或相似，被后世人们在艺术鉴赏或艺术批评中，将其归纳为特定的流派。如中国文学史上的“建安文学”之类。