杆件伸长后，横向会缩短，这是因为杆有横向应力存在。

在脚手架主节点处必须设置一根横向水平杆(小横杆)，用直角扣件扣紧，且严禁拆除，这是因为横向水平杆是承受竖向荷载的重要受力构件，又是保证脚手架的整体刚度的不可缺少的杆件横向水平杆的构造要遵守下列规定：(1）主节点处必须设置一根横向水平杆，用直角扣件扣接且严禁拆除。此条为强制性条文，必须严格执行。是承受竖向荷载的重要受力构件，又是保证脚手架的整体刚度的不可缺少的杆件(2）作业层上非主节点处的横向水平杆，宜根据支承脚手板的需要等间距设置，最大间距不应大于纵距的1/2。(3）当使用冲压钢脚手板、木脚手板、竹串片脚手板时，双排脚手架的横向水平杆两端均应采用直角扣件固定在纵向水平杆上；单排脚手架的横向水平杆的一端，应用直角扣件固定在纵向水平杆上，另一端应插入墙内，插入长度不应小于180mm。(4）使用竹笆脚手板时，双排脚手架的横向水平杆两端，应用直角扣件固定在立杆上；单排脚手架的横向水平杆的一端，应用直角扣件固定在立杆上，另一端应插入墙内，插入长度亦不小于180mm。

直杆在轴向拉（压）力作用下，将产生轴向伸长（缩短）。实验表明，当杆伸长时，其横向尺寸略有缩小；当杆缩短时，其横向尺寸稍有增大。