以北京四合院为例简述中国传统汉族住宅的特点。

北京四合院是北方合院建筑的代表。它院落宽绰疏朗，四面房屋各自独立，彼此之间有游廊联接，起居十分方便。四合院是封闭式的住宅，对外只有一个街门，关起门来自成天地，具有很强的私密性非常适合独家居住。院内，四面房子都向院落方向开门，一家人在里面和亲和美，其乐融融。由于院落宽敞，可在院内植树栽花，饲鸟养鱼，叠石造景。居住者不仅享有舒适的住房，还可分享大自然赐予的一片美好天地。

以最常见的三进院的北京四合院为例。
1.前院较窄，以倒座为主，主要用作门房，客房，客厅；宅之东南，靠近大门的一间多用于门房或男仆居室；大门以东的小院为塾；倒座西部小院内设厕所。前院属对外接待区。
2.内院是家庭的主要活动场所。外院和内院之间以中轴线上的垂花门相隔，界分内外。内院正北是正房，内院两侧为东西厢房，正方两侧较为低矮的房屋叫耳房。由耳房，厢房山墙和院墙组成的窄小空间叫做“露底”。连接和包抄垂花门，厢房和正房的为抄手游廊。内院面积较大，是舒适安静的居住环境。
3.后院的后罩房居宅院的最北部。如住宅有后门，后门的位置是再后罩房西北角的一间。院内有井。后院是家庭服务区。
4.整个四合院中轴对称，等级分明秩序井然。其中门是分界内外，引导秩序，身份地位的体现，如大门，正对街一侧设影壁，入门仍为影壁，再左转才入前院，这组门需成为内外之间很好的转换。垂花门是内宅的门，于轴线上，亦为内宅的开始，其高度和华丽程度取决于主人的社会地位。
北京四合院，做法规范而且成熟。主要建筑为台粱加硬山，次要房屋也有用平顶的。房屋墙垣厚重，对外不开放，靠朝内庭院的一面采光，故院内噪声低，风沙小。

所谓四合，“四”指东、西、南、北四面，“合”即四面房屋围在一起，形成崐一个“口”字形。经过数百年的营建，北京四合院从平面布局到内部结构、细部装修都形成了京师特有的京味风格。
1.首先，北京四合院的中心庭院从平面上看基本为一个正方形，
2.其次，北京四合院的东、西、南、北四个方向的房方向的房屋各自独立，东西厢房与正房、倒座的建筑本身并不连接，而且正房、厢房、倒座等所有房屋都为一层，没有楼房，连接这些房屋的只是转角处的游廊。
3.北京四合院是名符其实的院，宽敞开阔，阳光充足，视野广大。
4.北京四合院的文化内涵丰富，全面体现了中国传统的居住观念。

（1）元大都用山西和昌平一带充沛的泉水注入漕渠——通惠河，由大运河与海上运来的粮食和物资可以从通州直达琼华岛北面的海子，所以元朝靠近海子建立皇城，漕运非常近便。
（2）元大都是以宫城、皇城为中心布置的。因为地势平坦，又是新建，所以道路系统规整砥直，成方格网，城的轮廓接近与方形。
（3）全城道路分干道和“胡同”两类，干道宽约25m，胡同6~7m。胡同以东西向为主，在两胡同间的地段上再划分住宅基地。
（4）这种有规律的街巷布置，和唐以前的里坊形成两种不同的居住区处理方式，城内市肆是分散的。
（5）大都城内南北大道设有砌沟渠排泄雨水。在全城的中心地带设立钟楼和鼓楼。
（6）明代的北京市利用元大都原有城市改建的，由于防御等目的，进行了缩小城框，南移城墙等建设，形成了北京城墙平面为凸字形。
（7）到了清朝北京城的规模没有扩充，主要是营建苑囿和修建宫殿。规模宏伟，在城市规划和建筑设计上强调封建帝王的权威和至尊无上的地位。

中国汉族地区传统民居的主流是规整式住宅，以采取中轴对称方式布局的北京四合院为典型代表。四合院建筑的布局，是以南北纵轴对称布置和封闭独立的院落为基本特征的。四合院是以正房、倒座房、东西厢房围绕中间庭院形成平面布局的北方传统住宅的统称。在中国民居中历史最悠久，分布最广泛，是汉族民居形式的典型。四合院里的绿化也很讲究，各层院落中，都配置有花草树木、荷花缸、金鱼池和盆景等。北京四合院分前后两院，居中的正房体制最为尊崇，是举行家庭礼仪、接见尊贵宾客的地方，各幢房屋朝向院内，以游廊相连接。北京四合院虽是中国封建社会宗法观念和家庭制度在居住建筑上的具体表现，但庭院方阔，尺度合宜，宁静亲切，花木井然，是十分理想的室外生活空间。