考古学研究得范围、对象、目的、功用

文物既可以包括古代文物、近代、现代文物，而考古学研究的是古代的遗存，这就存在着一个时间范围问题。考古学研究的上限，始于人类的产生，其下限，我国考古界一般定在明代结束。

考古学研究的范围，包括两个方面，一是年代范围，二是内容范围。考古学研究的年代范围是古代，下限一般定在明王朝（1644年）。历史年代越古老，考古学的作用越明显。尤其是没有文字记载的史前时期，就更需要考古学的研究来揭示和复原当时的社会面貌。考古学研究的内容，主要是物质文化，但也不限于物质文化。因为，它作为与历史科学有密切关系的学科，就不限于物质文化的研究，也包括研究人类社会的各个方面，包括社会组织、社会结构以及社会观念、宗教信仰等精神文化。考古学研究的对象，主要是古代人类在社会活动中遗留下来的实物资料，有它自己的以田野发掘为基础的一套独特的研究方法和手段。旧石器时代考古学的研究对象、目的：旧石器时代考古学的研究对象是埋藏在古老底层中的人类化石，以及这些原始人类所遗留下的遗迹和遗物，及共生的动物化石。研究的目的在于揭示人类的起源，
发展和人类早期社会的真实面貌。功用：（考古学在历史研究中的作用）我国的文献资料浩繁而丰富，是研究我国历史的重要根据。但与实物史料相比，文献史料存在着不可避免的缺点。首先，在这些文献史料中关于原始社会以至相当一部分奴隶社会的历史记载是很贫乏的。其次，文献史料中的很大一部分是按照历代统治者的意志，经过统治阶级的知识分子之手写成的，不能不受阶级和时代的局限，具有种种阶级偏见。再次，我国各少数民族大多数都没有用文字记载本民族的历史，而现存用汉字记载的文献史料，对于少数民族的历史记述不仅残缺不全，而且有大汉族主义之类的歪曲。第四，我国的大部分文献史料多以中原王朝的历史记述为主，对边疆地区记载很有限。因此，单单靠文献史料进行历史研究，不能不有这样那样的局限性。然而在历史研究中实物史料却可以弥补文献史料存在的缺点。我国各族人民遗留下来的地下、地上的古代文化遗存，保存比较良好，内容丰富多样，其中许多遗物的特点及其相互之间的联系基本上完整可寻。这样的实物史料与文献史料相比，具有很强的实感性和客观性，更为真实可靠。进行考古学研究，第一，利用大量的实物史料可以具体探讨并弄清文献史料所没有记载或很少记载的从原始社会到奴隶社会的许多历史真象。第二，把实物史料与文献史料结合起来，做深入细致的研究和对证，既可以补充文献记载的缺遗，又可以纠正文献记载的错误，既补史证史作用。因此，研究我国从原始社会到奴隶社会的古代历史，考古学起
着重要的作用。

考古学作为一门新兴的学科，之所以在近年来得到发展，是因为其本身具有特殊的功用。考古学和历史学，是历史科学（广义历史学）的两个主要的组成部分，犹如车的两轮，鸟之两翼，不可偏废。考古学的功用，主要有以下几点：
一是补史，即用考古材料来补充文献历史的缺佚（失）。研究历史靠两种材料：文献材料和考古材料史前时代没有文献材料；历史时代文献材料的片面性文献不能全面而真实的反映历史原貌。文献的这些不足需要我们用考古材料来补充。考古学补史的任务特别突出.近年来中国古代史研究之所以取得远远超越于前代的成就，这是与考古学的新成就密不可分的。如史前时代的研究、夏商周研究等等。
二是证史，即用考古材料来证实史实。封建史学：主要依据文献材料；近代史学：讲求实证，即用实物资料来验证文献记载。王国维：“二重证据法”，即文献材料与考古材料相结合，互相验证，这样才有说服力。“二重证据法”成为近现代史学研究的重要方法论。
三是纠史或辨史，即用考古材料纠正历史文献记载的错误。文献材料是史家写作而成，其中难免夹杂着作者的主观好恶，特别是在后世流传过程中字句上可能出现讹误现象，因此文献材料可能有错误。而考古材料就成于当时人之手，是“历劫而不变”，因此比文献材料具有更强的可信性。当文献材料与考古材料发生矛盾时，应以考古材料为准。司马迁《史记·殷本纪》：上甲—报丁—报乙—报丙王国维研究甲骨文，纠正了《史记》的错误，应为上甲—报乙—报丙—报丁的顺序。