朱熹说：“孔子所谓‘克己复礼’，《中庸》所谓‘致中和、尊德性、道问学’，《大学》所谓‘明明德’……圣贤千言万语，只是教人

朱熹在总结前人教育经验和自己教 育实践的基础上，基于对人的心理特征的初步认 识，把一个人的教育分为“小学”和“大学”两个 既有区别又有联系的阶段，并分别提出来二者不 同的任务、内容和方法。 8岁至15岁为小学教育阶段。朱熹认为小 学教育的任务是培养"圣贤坯璞”。同时指出， "蒙养弗端，长益浮靡”，若儿童时期没有打好基 础,长大就会做出违背伦理纲常的事,再要弥补， 就极为困难了，“而今自小失了，要补填，实是 难”。因而，他认为小学教育对一个人的成长非 常重要，必须抓紧、抓好。 关于小学教育的内容，朱熹指出，因为小学 儿童"智识未开”，思维能力很弱，所以他们学习 的内容应该是"知之浅而行之小者”，力求浅近具体。为此，他提出以“教事”——明其事为主的思 想。在教育方法上，朱熹强调以下三点。首先, 主张先人为主，及早施教。其次，要求形象、生 动，能激发兴趣。再次，首创以《须知》《学则》的 形式来培养儿童道德行为习惯。 15岁以后为大学教育。大学教育是在"小 学已成之功”基础上的深化和发展，与小学教育 重在“教事”不同，大学教育内容的重点是“教 理”——明其理，即重在探究“事物之所以然”。 大学教材主要是《四书》和《五经》。朱熹认为 《四书》是大学的基本读物,是化人圣贤之学的门 户，人人都必须学好《四书》，而进一步学习《五 经》是专门研究的事。所以，《四书》的地位实际 超过了《五经》。在大学教育方法方面，朱熹在长 期的教育实践中，积累了许多成功经验，其中两 点值得注意:其一，重视自学;其二，提倡不同学 术观点之间的相互交流。 朱熹认为，尽管小学和大学是两个相对独立 的教育阶段，具体的任务、内容和方法各不相同， 但是，这两个阶段又是有内在联系的，它们的根 本目的是一致的：它们之间的区别只是因教育 对象的不同面作的教育阶段的划分，并不是像 "薰莸冰炭"截然对立朱熹关于小学和大 学教育的见解，反映了人才培养的某些客观规 律，为中国古代教育理论的发展增添了新鲜 内容。