教育本质、教育功能和教育效益三者之间的关系。

(1)杜威的教育本质观：在杜威看来教育的本质就是教育即生长，教育即生活，教育即经验的持续不断的改造。 ①教育即生长。杜威认为，儿童的心理发展基本上是以本能为核心的情绪、冲动、智慧等天生机能不断开展、生长的过程，教育的目的就是促进这种本能的生长。杜威批判传统教育不考虑儿童的心理特点，压抑儿童的个性，置儿童于被动地位，主张教育要重视儿童自身的能力和主动精神，这在当时是很有实践意义的，它不仅击中了传统教育的一个要害，同时也阐明了学生在教育、教学过程中应具有主动地位这一规律性问题。 ②教育即生活。在杜威看来，一切事物的存在都是人与环境相互作用产生的，人不能脱离环境，学校也不能脱离眼前的生活。因此，教育即生活本身，而不是为未来的生活作准备，一旦把教育看作为儿童的未来生活作准备，必然教以成人的经验、责任和权利，而忽视了儿童自身的需要和兴趣。他认为必须把教育与儿童的眼前生活融为一体，教儿童学会适应眼前的生活环境，这才是教育的本质所在。根据“教育即生活”，杜威又提出了一个基本的教育原则——“学校即社会”，明确提出应把学校创造为一个小型的社会，使“每个学校都成为一种雏形的社会生活，以反映大社会生活的各种类型的作业进行活动”，从而培养能够适应现实生活的人。 ③教育即经验的持续不断的改造。这种改造或改组，既能增加经验的意义，又能提高后来经验进程的能力。他把教育视为从已知经验到未知经验的连续过程，这种过程不是教给儿童既有的科学知识，而是让他们在活动中不断增加经验。经验的获得离不开儿童的亲身活动，由此杜威又提出了另一个教育基本原则——“从做中学”，他认为这是教学的中心原则。 (2)教育与生活的关系：根据杜威的教育本质观，可以看出，杜威认为教育是生活的过程，学校是社会生活的一种形式，即学校生活也是生活的一种形式。怎样的学校生活才算是理想的呢？杜威认为：首先，学校生活应与儿童自己的生活相契合，满足儿童的兴趣与需要，使校园成为儿童的乐园而不是囚笼和监牢，使儿童在现实的学校生活中得到乐趣。其次，学校生活应与学校以外的社会生活相契合，适应现代社会变化的趋势并成为推动社会发展的重要力量，校园不应是世外桃源而应积极参与社会生活。杜威所要做的就是要使学校生活成为儿童生活和社会生活的契合点，从而使教育既合乎儿童需要亦合乎社会需要，实质上是要改造不合时宜的学校教育和学校生活，使之更富有活力，更有乐趣，更具实效，更有益于儿童的发展和社会的改造。

教育者、受教育者和教育影响是构成教育活动的三个基本要素，这三者之间既相互独立，又相互联系，共同构成了一个完整的教育实践活动的系统。教育者是教育影响和受教育者之间联系的纽带，没有教育者，教育活动就不能展开，受教育者就不能得到有效的指导；受教育者是教育者施加教育影响的对象，没有受教育者，教育活动就失去了对象；教育影响是教育者对受教育者作用的工具和手段，没有教育影响，教育活动就成了无源之水，再好的教育意图也不能实现。因此，教育是由上述三个基本要素构成的一种社会实践活动系统，是三个基本要素的有机结合。各个要素的变化必然导致教育系统状况的改变。