古代海上丝绸之路兴盛于（），明后期开始衰落。

知识点:中国古代史

海上丝绸之路主要以南海为中心，起点主要是广州，所以又称南海丝绸之路，形成于秦汉时期，发展于三国隋朝时期，繁荣于唐宋时期，转变于明清时期。
海上丝绸之路开辟后，在隋唐以前，它只是陆上丝绸之路的一种补充形式，但到隋唐时期，由于西域战火不断，陆上丝绸之路被战争所阻断，代之而兴的便是海上丝绸之路，所以说它是陆上丝绸之路的补充是不恰当的，到唐宋代，伴随着我国造船、航海技术的发展，我国通往东南亚、马六甲海峡、印度洋、红海，及至非洲大陆航路的纷纷开通与延伸，海上丝绸之路终于替代了陆上丝绸之路，成为我国对外交往的主要通道。
马可波罗沿着陆上丝绸之路来到中国，由海上丝绸之路返回，他写的《马可波罗游纪》成为促使西方人开辟新航路的诱因之一。
海上丝绸之路是古代中国与外国交通贸易、文化交往的海上通道。曾有力地促进了东西方经济、文化的交流，扩大了中国文化对外的影响。